Malimbus 35: 1-10 (2013)
Diet composition of young and adult
Northern Grey-headed Sparrow Passer griseus and adult Southern Red Bishop Euplectes orix in Burundi
by Régine Pacis Nasasagare1,2, Gaspard Ntakimazi3 & Roland Libois1
1Zoogeographic Research Unit, Dept of Sciences “Biology, Ecology, Evolution”, Univ. of Liège, Boulevard du Rectorat 27, 4000 Liège, Belgium. <rpnas"à"yahoo.fr>
2Dept of Natural Sciences, High Teacher Training School, Boulevard du 28 Novembre, BP 6983, Burundi
3Dept of Biological Sciences, University of Burundi, Bujumbura, Burundi
Summary
We studied the diet composition of Northern Grey-headed Sparrow Passer griseus and Southern Red Bishop Euplectes orix in four localities of the Rusizi Plain, northwest Burundi. We analyzed crop contents of 100 adults from each of the two species and the composition of food brought by parents to nestlings of the sparrow at ten nests. In all four sites, the sparrow’s diet consisted primarily of rice. The bishop also fed mostly on rice grains but also ate Lepidoptera caterpillars, some other insects and wild grass seeds such as Panicum sp. and Brachiaria sp. For adults of both bird species, there was no significant variation in diet throughout the year. However, the diet of young sparrows was much more diverse and changed from the day of hatching until fledging. On the day of hatching, chicks ate mainly caterpillars but by the tenth day, food items comprised one third caterpillars, one third Orthoptera and the rest of other insects including Odonata, Dictyoptera, Isoptera and adult Lepidoptera. After this and until fledging, the chicks were fed increasingly on rice seeds. Simultaneously, the proportion of caterpillars taken gradually decreased until none was fed to the nestlings at the end of the nestling period. The items brought by parents also varied with time of day, with caterpillars and grasshoppers in higher proportions in the morning, decreasing around mid-day and then increasing in the evening.
Résumé
Composition du regime alimentaire des adultes et jeunes du Moineau gris Passer griseus et des adultes de l’Euplecte ignicolore Euplectes orix au Burundi. La composition des aliments des adultes du Moineau gris Passer griseus et de l’Euplecte ignicoloreEuplectes orix ainsi que le menu des jeunes du moineau ont été identifiés dans quatre localités de la plaine de la Rusizi au nord-ouest du Burundi. Les contenus des jabots de 100 adultes de chaque espèce ont été analysés. Le contenu de becquées apportées aux jeunes du moineau par les parents a été étudié également chez dix nids. Le régime alimentaire des adultes du moineau se compose essentiellement de riz sur l’ensemble des quatre sites. L’euplecte se nourrit également pour la majorité des grains de riz. Il complète son alimentation par des larves de lépidoptères, quelques autres insectes et surtout de graines des graminées sauvages Panicum sp. et Brachiaria sp. En revanche, le menu des jeunes moineaux est beaucoup plus diversifié et varie dès l’éclosion à l’envol. Le jour de leur éclosion, les oisillons mangent essentiellement des chenilles de lépidoptères, mais le dixième jour, le régime comprend un tiers des chenilles, un tiers des orthoptères et un tiers d’insectes variés, y compris odonates, dictyoptères, isoptères et papillons. Après cette période et jusqu’à l’envol, les oisillons sont nourris progressivement avec des graines de riz. Parallèlement, la proportion des chenilles diminue pour s’annuler au moment de l’envol. Les items apportés par les parents variaient pendant la journée, les proportions des chenilles et des criquets étaient plus importantes le matin, diminuant à la mi-journée et réaugmentant le soir.