Malimbus 32: 1-21 (2010)
The avifauna of Bui National Park in western Ghana
by Françoise Dowsett-Lemaire & Robert J. Dowsett
Le Pouget, 30440 Sumène, France. <dowsett@aol.com>
Received 31 August 2008; revised 12 August 2009.
Summary
Bui National Park covers c. 1821 km² and is crossed by the Black Volta river. A narrow rocky escarpment extends from Bui Gorge to the extreme southwest. The vegetation consists of dry Sudanian woodland types, including an Acacia-dominated community and dense riparian and seasonally flooded forest on the Volta and some tributaries. We visited at the start of the rains (15–24 March 2005) and report 227 bird species. The main biome is Sudanian, with 23 biome-restricted species so far (two thirds of the total known for this biome in Ghana). We found nine regular Guineo-Congolian species, one marginal in the far south and one vagrant, all reaching their northern limits of range here. The first indications of breeding in Ghana were obtained for Plain Nightjar Caprimulgus inornatus, which was singing in rocky habitats, and Brown Sunbird Anthreptes gabonicus, nest-building on the edge of the Volta. Several species poorly known in Ghana were recorded, including White-backed Night Heron Gorsachius leuconotus, Pel’s Fishing Owl Scotopelia peli, Barred Owlet Glaucidium capense, Dorst’s Cisticola Cisticola guinea, Puvel’s Illadopsis Illadopsis puveli and Yellow-billed Oxpecker Buphagus africanus. The dam soon to be built at Bui Gorge will flood all land below c. 180 m, including the southern two-thirds of the riparian forest, forested islands and adjacent woodland. A unique community will be destroyed, at the northern limit of the Guineo-Congolian/Sudanian transition zone.
Résumé
L’avifaune du Parc National de Bui à l’ouest du Ghana. Le Parc National de Bui couvre c. 1821 km² et est traversé par la Volta noire. Une crête rocheuse s’étend des gorges de Bui jusqu’à l’extrême sud-ouest du Parc. La végétation consiste en différents faciès de forêt claire soudanienne sèche, dont une formation à dominante d’Acacia et une forêt-galerie dense et inondée de manière saisonnière le long de la Volta et de certains de ses affluents. Une visite au début des pluies (15–24 mars 2005) a permis d’établir une liste de 227 espèces d’oiseaux. Le biome principal est soudanien, avec 23 espèces restreintes à ce biome (les deux tiers du total connu pour ce biome au Ghana). Nous avons observés neuf espèces guinéo-congolaises pouvant être considérées comme régulières, outre une espèce marginale à l’extrême sud et une erratique, toutes atteignant leurs limites septentrionales ici. Pour la première fois ont été observés au Ghana des indices de nidification de l’Engoulevent terne Caprimulgus inornatus, chantant dans les milieux rocheux, et le Souimanga brun Anthreptes gabonicus, construisant son nid au bord de la Volta. Plusieurs espèces mal connues au Ghana ont été observés, dont le Bihoreau à dos blanc Gorsachius leuconotus, la Chouette-pêcheuse de Pel Scotopelia peli, la Chevêchette du Cap Glaucidium capense, la Cisticole de Dorst Cisticola guinea, la Grive-akalat de Puvel Illadopsis puveli et le Pique-boeuf à bec jaune Buphagus africanus. Le barrage qui va être construit dans les gorges de Bui inondera toutes les terres d’une altitude inférieure à c. 180 m, dont les deux tiers de la forêt-galerie au sud, les îles boisées et les forêts adjacentes. Une communauté unique sera détruite, à la limite septentrionale de la zone de transition guinéo-congolaise/soudanienne.