Malimbus 40: 44–55 (2018)
by Clive R. Barlow1, Bram Piot2 & Oliver J.L. Fox3
1Birds of The Gambia, Brusubi Gardens, The Gambia <birdsofthegambia@hotmail.com>
2Cité Ndiatte Almadies, Ngor, Dakar, Senegal
3Clock House, Coleshill, Swindon, Wiltshire SN6 7PT, U.K.
Received 3 January 2018; revised 7 February 2018
Summary
We report at least 103 Great Shearwaters Ardenna gravis found between 22 and 27 June 2011, washed up along 7 km of beach between Tanji Bird Reserve (13°22ʹ0.6ʺN, 16°47ʹ48.3ʺW) and Tranquil Beach (13°39ʹ37.9ʺN, 16°75ʹ62.6ʺW), Coastal Western Region, The Gambia. This discovery represents the first Gambian record of this speciesand at a time of the year that it was not expected in Senegambian waters. A photographic record was made in situ each day of the numerous shearwater remains, most of which had been scavenged by ghost crabs Ocypode spp. and some by Hooded Vultures Necrosyrtes monachus. Measurements of 18 cleaned skulls are presented. We summarise published sightings of Great Shearwater for Senegal, Mauritania and the Cape Verde islands and provide new information for Senegal. Movements of satellite-tracked Great Shearwaters from their breeding grounds in the southern hemisphere to the North Atlantic are discussed as well as their foraging strategies during this migration. Starvation is proposed as the probable cause of the wreck. Pelagic studies during the rainy season and discussions with artisanal fishermen operating in Senegambian waters are needed to reveal the status of many seabirds in these under-explored waters.
Résumé
Mortalité massive de Puffins majeurs Ardenna gravis le long de la côte de la Gambie en juin 2011, et observations récentes au Sénégal. Nous rapportons au moins 103 Puffins majeurs Ardenna gravis trouvés rejetés sur 7 km de entre la Réserve d’oiseaux de Tanji (13°22ʹ0.6ʺN, 16°47ʹ48.3ʺO) et la Plage tranquille (13°39ʹ37.9ʺN, 16°75ʹ62.6ʺO), Coastal Western Region, Gambie, entre le 22 et le 27 juin 2011. Cette découverte représente les premières données de l’espèce pour ce pays, et est inattendue en cette période de l’année dans les eaux sénégambiennes. Un enregistrement photographique a été pris chaque jour in situ des nombreux restes de puffins, dont la plupart avaient été nettoyés par des crabes fantômes Ocypode spp. et quelques-uns par des Vautours charognards Necrosyrtes monachus. Les mesures biométriques à partir de 18 crânes préparés sont présentées. Nous résumons les observations publiées du Puffin majeur pour le Sénégal, la Mauritanie et les îles du Cap-Vert, et nous rapportons de nouvelles informations pour le Sénégal. Les mouvements de Puffins majeurs suivis par satellite depuis les sites de reproduction de l’hémisphère sud vers l’Atlantique nord ainsi que leurs stratégies de nourrissage au cours de leur migration sont discutés. La faim est proposée comme la cause probable de la mort des oiseaux échoués. Des études pélagiques pendant la saison des pluies et des discussions avec les pécheurs artisanaux opérant dans les eaux sénégambiennes sont necessaires pour établir le statut de beaucoup d’oiseaux marins dans ces eaux peu explorées.